Народный артист России Игорь Бутман с запозданием отпраздновал своё 65-летие на сцене Большого концертного зала «Октябрьский» в родном Петербурге. По словам автора материала, Бутман относится к тем артистам, которые располагают к себе публику не из-за смокинга или статуса, а потому, что рядом с ним джаз звучит так, как должен.

Каждый музыкальный жанр задаёт свои правила: поп-концерт требует шоу, рок — чёрной одежды и слэма. Джаз же, по замечанию автора, звучит как вечер, как ревущие двадцатые, как свобода и импровизация. А главное — в его ритмах нет злобы, и даже печаль светлая. Возможно, так звучит джаз, когда за дело берётся Игорь Бутман: какую-то ошибку он превращает в шутку, рассказывает истории, теряет мысль — и тут же подхватывает новую.

Вместе с Бутманом на сцене выступил Московский джазовый оркестр, который за пять лет дал более 500 концертов в России и за границей. «Имея таких музыкантов, которые играют в моем оркестре, я счастливый человек: мне не нужна фонограмма. Музыканты могут сыграть в любом месте, сыграть здорово, и это будет звучать на самом высоком уровне», — говорит Бутман.

Рядом с ним по-другому воспринимается Ярослав Дронов (Shaman). Возможно, Виктор Дробыш был прав, когда говорил, что Дронову надо было петь песни про любовь. Две такие как раз прозвучали в БКЗ — «Я красиво живу» и «Зависимость». Сам артист не считает, что поёт только патриотические песни: «В процентном соотношении в концерте у меня патриотики — из 20 песен 4–5. Все остальное — лирика, философские песни, гражданская, эстрадная песня, рок-композиции. Не нужно замыкаться на стиле и жанре. Сейчас в музыке столько всего перемешано, поэтому сегодня, казалось бы, где джаз, а где я? Я плевал на все правила. Я совмещаю вообще все на своих концертах».

Виктор Добронравов раскрылся как музыкант, исполнив Feeling Good — композицию Энтони Ньюли и Лесли Брикасса для мюзикла 1965 года. Лариса Долина тоже пела на английском — Mercy, Mercy, Mercy и Just the Two of Us. Сергей Мазаев исполнил «Первый снег». Громко прозвучали и малознакомые имена — Варвара Убель и Фантине. Последняя родилась в Москве в семье доминиканки и русского, росла в Австралии, работала в США, а теперь работает в России.

В день рождения принято подводить итоги и предаваться воспоминаниям. Бутман вспоминал своих учителей — Геннадия Гольштейна и Давида Голощёкина (с последним даже выступил в этот вечер). Ещё одна российская традиция — награждать артистов в их дни рождения — тоже нашла место на сцене БКЗ. Губернатор Александр Беглов вручил Бутману почётный знак «За заслуги перед Санкт-Петербургом».

«Вы играли на саксофоне, я — на аккордеоне. Оба закончили музыкальную школу в свое время. Но вот он стал знаменитым…» — произнёс Александр Беглов. После некоторой паузы Игорь Бутман отметил: «Вы тоже стали знаменитым, Александр Дмитриевич». «А я стал губернатором», — закончил свою мысль глава Петербурга. Беглов вспомнил и о двух талантах юбиляра — музыканта и хоккеиста — и подарил клюшку 1976 года с автографами сборной СССР по хоккею. Официальная часть на этом закончилась — и публика вернулась к тому, за чем пришла.

Когда зал аплодировал, казалось, что Бутман и правда из тех артистов, которые располагают к себе. Юбилей отгремел, музыканты разъехались, а ощущение, будто ты побывал в джаз-клубе в Нью-Йорке в середине 1920-х, осталось.